Nébuleuses Diffuses
Une nébuleuse diffuse est un nuage irrégulier de matière interstellaire, composé de gaz et de
poussières, dans lequel peuvent naître les étoiles. Les nébuleuses diffuses
tirent leur luminosité d'une ou plusieurs étoiles chaudes et brillantes toute
proches. Elles se présentent par une alternance de taches irrégulières de
lumière et de plages sombres.
- Les nébuleuses
diffuses à émission:
Situées à proximité d'étoiles très chaudes émettant des ultraviolets, les
nuages de gaz (hydrogène) sont ionisés et émettent une lumière rouge
caractéristique des nébuleuses diffuses à émission.
- Les nébuleuses
diffuses par réflexion:
Elles ont une dominante bleue, n'émettent pas de lumière mais réfléchissent
celle des étoiles qui les illuminent.
Quelques Exemples :
La Grande
Nébuleuse d'Orion (M-42).
C'est la plus célèbre et la plus photographiée de toutes les nébuleuses. Son
proche compagnon NGC 1977 (à gauche) serait aussi une nébuleuse très
connue si elle se trouvait dans une autre région du ciel, mais sa grande
proximité avec son écrasante voisine fait qu'elle est souvent oubliée. M-43 est
le petit cercle de nébulosité juste à gauche du cœur de M-42. Ces objets sont
faciles à voir sans aucune aide optique.
Vue "grand
champ" de la même région.
M-42 est la zone brillante à droite de l'image; NGC 1977 juste à
sa gauche, brillante et bleutée. A droite de M-42, un petit amas d'étoiles.
Près du centre de l'image, vers le bas, on trouve la région de la "Tête de
Cheval" (B33) qui se découpe sur la nébuleuse d'émission IC 434 (rouge).
"The Flame Nebula" (NGC 2024) se trouve en bas et à gauche de la
"Tête de Cheval" et près de l'étoile brillante Alnitak. En partant de
cette étoile, en se dirigeant obliquement vers le haut et à gauche, on trouve 2
autres étoiles brillantes (Alnilam, et Mintaka) formant avec Alnitak la "Ceinture
d'Orion".
Détails sur la
région de la "Tête de Cheval".
Close-up sur la fameuse nébuleuse de la "Tête de Cheval", nébuleuse obscure classifiée Barnard 33 (B33). Sa silhouette se découpe sur la
nébuleuse à émission IC 434.
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