Les astres moins
accessibles
Mercure, bien
qu’observable, est difficilement visible, car elle est plus proche encore du
Soleil que Vénus. Elle est, de plus, plus petite que cette dernière et d’un
aspect similaire (en croissant). Uranus et Neptune sont repérables avec une
bonne carte du ciel et un petit instrument, mais leur aspect se résume à un
point bleu-vert, très esthétique, certes, mais minuscule.
Ajoutons à cette liste les planètes naines,
dont Pluton est l’élément le plus célèbre : même un instrument très puissant
n’en montre qu’un point blanc facile à confondre avec une étoile. Pluton n’a d’ailleurs
été découvert qu’en 1930, ce qui témoigne de la difficulté que l’on peut avoir
à la trouver.
Mercure (a droite)est plus éloigné
de nous et plus petite que Vénus… Son observation en est d’autant plus
difficile. Uranus ( a gauche) apparaît,
dans un instrument d’amateur, comme un minuscule cercle bleu-vert.
Autre cas
particulier, les comètes qui, bien qu’appartenant au Système Solaire,
s’observent dans des conditions similaires à celles exigées par le ciel profond.
En effet, leur taille, tout comme leur faible éloignement, leur permet d’être
vues sans instrument et a fortiori avec de faibles grossissements, à condition
toutefois de récolter suffisamment de lumière.
Les autres
astres, principalement des astéroïdes, sont appelés « petits corps du Système
Solaire », conformément à la décision de l’Union astronomique internationale
(UAI) de septembre 2006. Même avec des instruments professionnels, ils sont
visibles comme des petits points, comparables à des étoiles faibles, et leur
principal intérêt réside dans leur mouvement apparent sur la voûte céleste,
mouvement perceptible dans le meilleur des cas dans l’intervalle de quelques
heures. ( voir les détails sur les Astéroïdes et comètes ici ! ).
La comète Hale-Bopp,
en 1998, nous a offert un spectacle rare, restant visible plus de 3 mois
à
l’oeil nu.
De façon général «
Faire du planétaire », c’est observer principalement Vénus, Mars, Jupiter,
Saturne et la Lune. Ce sont des astres petits, nécessitant donc des
grossissements importants. L’avantage de ce Type d’observation, c’est que les
planètes sont lumineuses. Elles n’imposent donc pas une pratique dans un ciel
très noir et, de fait, leur observation peut être envisagée en ville.
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