Malgré sa petite
taille apparente, M57 a la réputation d’être un bel objet ! Ce succès est sans
doute dû au contraste confortable qu’elle offre. Il ne s’agit pourtant que d’un
anneau de gaz de 0,5 année-lumière de diamètre seulement, situé à quelques 2
000 années-lumière de nous. Cette nébuleuse planétaire est le résultat de
l’explosion d’une étoile (supernova), il y a 20 000 ans.
Le bon moment pour
une Observation
Voici encore un
objet confortable à observer : sa visibilité est optimale de juin à novembre.
C’est une période suffisante pour avoir le temps de bien en profiter.
Comment l’Observé ?
Située dans la
constellation de la Lyre, on la repère telle une étoile floue située entre les
deux étoiles formant la base du trapèze dessinant la Lyre. Avec un chercheur
bien lumineux, on peut la repérer facilement en pointant l’étoile la plus
proche, celle de l’angle inférieur droit du trapèze de la Lyre (si l’on place
Véga en haut).
<<< La nébuleuse de la
Lyre se trouve entre les deux étoiles du bas de la constellation du même nom.
Les détails ?
Avec un grossissement
de 100 fois, M57 apparaît comme un joli rond de fumée, bien contrasté au milieu
d’un ciel bien noir. Un télescope de 300 mm de diamètre vous permettra de
distinguer l’étoile centrale, devenue une naine blanche lors de son explosion.
N’hésitez pas à grossir cet objet dont le diamètre apparent ne dépasse guère
celui de Jupiter, c’est-à-dire un cinquantième de la largeur de la Lune.
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