C’est sans doute le
plus bel amas d’étoiles du ciel ! Il est visible à l’œil nu et un
observateur attentif y comptera cinq à six étoiles. L’amas en compte en fait
500 environ. Toutes ces étoiles se sont formées dans le même nuage de gaz,
situé à 400 années-lumière de nous. Ces multiples naissances d’étoiles sont
très récentes : quelques centaines de millions d’années tout au plus, dans un
nuage de gaz formé il y a quelque 40 millions d’années.
Le bon moment pour
une Observation
Situé dans la
constellation du Taureau, l’amas des Pléiades est visible dans de bonnes
conditions d’octobre à mars.
Les Pléiades sont
situées dans le Taureau, comme posées sur son dos. >>>
Comment l’Observé ?
En partant de la
constellation d’Orion, allez vers le Taureau. Dépassez-le. Les Pléiades sont
juste là, sur le dos du Taureau. Vos yeux, sans instrument, suffisent à repérer
l’amas.
Les détails ?
C’est dans une paire
de jumelles que les Pléiades sont les plus belles. En effet, leur beauté est
mise en valeur par le contraste avec le fond noir du ciel. Si vous les observez
au télescope, choisissez un très faible grossissement, afin de voir la totalité
de l’amas.
Sous un bon ciel,
équipé d’un télescope d’au moins 200 à 250 mm de diamètre, vous pouvez
distinguer un halo brumeux entourant les étoiles les plus brillantes. Il s’agit
des restes des gaz attirés par l’étoile et qui bientôt participeront à sa
combustion.
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