Georges Lemaître(Georges - Henri - Joseph -
Edouard, Mgr)
Georges Lemaître:
Astrophysicien et mathématicien belge né à Charleroi le 17 juillet 1894, décédé
à Louvain le 20 juin 1966.
Ses premières
études l'emmenèrent à être ingénieur des mines. Mais ceci ne le passionna guère
donc, à son retour de la première guerre mondiale, il décida de se tourner vers
un enseignement mathématique et physique qu'il termina en 1920. Cette même
année, il entra dans le séminaire de Malines, où il se prépara à devenir prêtre
et parallèlement, étudia les ouvrages d'Einstein sur la relativité générale.
Prêtre en 1923,
professeur à l'université de Louvain, spécialiste des conséquences
astronomiques de la relativité générale et de l'histoire des sciences physiques
et mathématiques, il fut le premier, en 1927, à envisager un Univers en
expansion en accord avec la théorie de la relativité d'Einstein. L'Univers
qu'il imagina fut confirmé par les découvertes de Hubble. Il émit
l'hypothèse de "l'atome primitif" en 1931: un Univers originellement
dense et chaud qui se refroidit en se dilatant.
Passionné par les
ordinateurs, pour les calculs numériques et l'expérimentation mathématique, il
fit même venir à Louvain toute une série de machines à calculer et, en 1958, le
premier ordinateur de cette Université catholique.
Il mourut à
Louvain en 1966, considéré comme une figure marginale dans le milieu
mathématique et parfois en désaccord avec Einstein, Lemaître fut l‘un des pionniers
de la cosmologie en apportant des solutions originales à certains
problèmes de mécanique céleste ou encore de calculs numériques.
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