Les instruments incontournables

Quelques instruments se partagent la majorité du marché de l’astronomie amateur. C’est vraisemblablement l’un de ceux-ci que vous choisirez. Voici les principaux, depuis les plus modestes jusqu’aux plus onéreux ;

La lunette 60/700 sur monture azimutale 

c’est la façon la plus économique de découvrir l’astronomie. Une centaine d’euros suffit à s’en procurer une. Mais attention, le maniement d’une monture azimutale est vite lassant et peut rapidement écoeurer un observateur peu patient. Quant à la qualité optique, elle correspond au minimum admissible ; il ne serait pas raisonnable de choisir un plus petit diamètre. N’attendez pas des images à couper le souffle, même si la première découverte de la Lune ou des anneaux de Saturne est souvent un moment fort en émotion.

La lunette 60/700 sur monture azimutale est sans doute le plus répandu des instruments, grâce à son petit prix. >>>

La lunette 80/900 sur monture équatoriale 

Un excellent modèle pour découvrir le planétaire. Pour moins de 250 €, elle peut offrir des détails saisissants de la surface des planètes.

Le télescope 114/900 sur monture équatoriale 

Le plus petit diamètre qui permette de s’initier au ciel profond. Il est toutefois moins performant qu’une lunette 80/900 si on l’utilise pour le planétaire. Attention donc à ce grand classique limité dans tous les domaines. On en trouve des corrects à partir de 250 €. En dessous de ce prix, la prudence est de mise : vous aurez sans doute affaire à un instrument de piètre qualité Regardez donc les oculaires de plus près : ils sont un bon indice de la qualité générale de l’ensemble (voir les Oculaires).

Le télescope 150/750 sur monture équatoriale

C’est l’instrument idéal pour se lancer dans le ciel profond à un coût raisonnable. Pour moins de 450 €, il permet de bonnes observations du ciel profond, mais reste perfectible en planétaire.

La lunette 120/1000 sur monture équatoriale

Excellent instrument en planétaire, elle permet de faire un peu de « tourisme » en ciel profond. Un choix rarement regretté pour un budget autour de 600 €.

Le Maksutov-Cassegrain sur monture GOTO

L’un des leaders dans ce marché est l’ETX, de la marque Meade. Compact, doté d’une excellente optique, il offre des observations planétaires de qualité.

Les instruments les moins chers montés sur monture équatoriale sont souvent la lunette 80/900 (à gauche) et le télescope 114/900 (au centre). Ce dernier est resté jusqu’au début des années 1990 le meilleur matériel qu’un amateur pouvait s’offrir à moins de 750 €, d’où son succès! Aujourd’hui, on le trouve pour 250 €… Dans la gamme de prix qui va de 400 à 600 €, le Newton 150/750 (à droite) constitue le meilleur rapport qualité/prix.

<<< Compact, facile d’emploi, de très bonne qualité optique, l’ETX est le chouchou des astronomes amateurs.

Avec un Schmidt-Cassegrain de 203 mm, le ciel profond devient réellement intéressant et le planétaire n’est pas pour autant laissé de côté. >>>

Son pointage et son suivi automatisés en font par ailleurs un outil efficace pour s’initier au ciel profond. Les puristes pourront débrayer l’automatisme pour apprendre à pointer manuellement. Selon son diamètre (de 90 à 125 mm), il coûte entre 600 et 1 200 €. Attention, les ETX 70 et 80 ne sont pas des Maksutov ; leurs performances sont bien moindres.

Le Schmidt-Cassegrain 203/2000 sur monture GOTO 

Pour moins de 2 000 €, il vous ouvre les portes du ciel profond et vous permet d’observer les planètes avec une bonne qualité d’image, le tout en restant relativement compact. C’est véritablement la marche à franchir pour avoir un instrument réellement polyvalent.

Le Dobson 300/1500

Peu de gens ont les moyens de s’offrir un Schmidt-Cassegrain de 300 mm, qui coûte près de 7 000 €. Le Dobson constitue une alternative intéressante, avec un prix défiant toute concurrence. Le principe du Dobson est simple : il s’agit d’un télescope de Newton, souvent de grand diamètre, monté sur une monture réduite à sa plus simple expression. La simplification à l’extrême de ce type d’instrument permet de trouver un instrument de 300 mm à moins de 1 000 € ! Attention cependant à la difficulté de suivi : il s’agit en effet d’une monture azimutale…

Un instrument de 300 mm de diamètre réalise 

le rêve de beaucoup d’observateurs : l’accès 

à des images impressionnantes

du ciel profond. >>>

<<< Faire un choix de l'instrument          L'importance des détails >>>