L’image des anneaux
de Saturne reste un des plus beaux spectacles que le ciel puisse nous offrir !
Elle est deux fois
plus éloignée de la Terre que Jupiter, Saturne est aussi légèrement plus petite,
avec un diamètre de 120 000 km. Elle boucle un tour du ciel en 29 longues
années et sa lumière parvient jusqu’à nous après un voyage de plus d’une heure.
Le Bon moment pour
une Observation ?
la période qui suit
l’opposition est particulièrement indiquée pour l’observation. Celle-ci se
reproduit tous les 378 jours en moyenne. Pour observer la planète à des heures
« raisonnables », comptez cinq mois d’observation possible après l’opposition. Les
prochaines oppositions auront lieu en mai 2015, juin 2016 et ainsi de suite.
L’Observé ?
Comme Jupiter,
Saturne est suffisamment brillante pour être repérée facilement. Vous la
trouverez dans la Balance en 2014 à 2016.
Les détails ?
Le disque de Saturne
reste, compte tenu de son éloignement, 2 fois plus petit que celui de Jupiter. Toutefois,
si l’on inclut les anneaux, la taille apparente de l’ensemble est approximativement
semblable à celle de Jupiter.
S’il reste difficile
de discerner des détails sur la planète, on peut en revanche, avec un
instrument d’au moins 80 mm de diamètre, observer la division de Cassini. Il
s’agit d’un espace séparant les anneaux en deux zones distinctes. La différence
de teinte est bien visible : l’anneau extérieur est nettement plus sombre que l’anneau
intérieur. Titan, satellite de Saturne, est aisément repérable comme un point.
<<< Saturne en 1997, 1998 et 1999. On voit que l’aspect des anneaux change petit à petit.
Il est intéressant
de noter que les anneaux se présentent d’abord vus de dessus, puis par la
tranche, puis de dessous et à nouveau par la tranche, selon un cycle de 30 ans.
Tous les 15 ans, ils disparaissent donc quelques semaines, lorsqu’ils sont vus
de profil. Cette observation mémorable a pu se faire en 2009 et aura lieu en
2024. Toutefois, c’est au moment où l’angle d’ouverture des anneaux est le plus
grand (en 2003 et en 2017), que l’observation est la plus intéressante, les
détails étant plus faciles à saisir.
Aucun commentaire:
Enregistrer un commentaire