Alexander Friedmann
Entre 1918 et
1920, Alexander Friedmann est professeur à l'Université de Perm, puis à
Petrograd (Saint-Pétersbourg) de 1920 à 1924, où il enseigne la physique et les
mathématiques. Du fait de l'isolement des scientifiques soviétiques, Friedmann
ne découvre l'existence de la théorie de la Relativité Générale d'Einstein
qu'en 1920.
Il entreprend dès
lors d'en chercher les solutions exactes. Il entrevoit le premier que
cette théorie mêlant gravitation, temps et espace, permet
l'étude de la structure de l'Univers dans son ensemble.
L'article
fondateur de la cosmologie non statique est publié en juin 1922. Friedmann y
décrit trois types d'évolution dans le temps de l'Univers, impliquant notamment
une singularité initiale. Une violente controverse opposera à distance A.
Friedmann à Albert Einstein qui refusera longtemps un univers non statique.
Alexander Friedmann est
l'un des trois « pères » de l'expansion de l'Univers avec Georges Lemaître et
George Gamow (métrique de Friedmann-Lemaître-Robertson-Walker).
Friedmann, se fondant sur la théorie de la relativité générale d'Einstein,
démontra, entre 1921 et 1923, qu'un univers sphérique dont la masse est
rassemblée en son centre, doit être en expansion.
Alexander
Friedmann meurt précocement en septembre 1925 suite à une pneumonie
contractée lors d'un vol en ballon stratosphérique, durant lequel est battu le
record d'altitude (7 400 mètres).
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